EN EL CORAZÓN DE LA BESTIA (Heart of the Beast)

El director, productor y guionista norteamericano David Ayer cuenta con una filmografía muy marcada por el suspense y la violencia. Se dio a conocer en su faceta de escritor de guiones gracias a títulos como “Día de entrenamiento” o la primera entrega de “The Fast and the Furious”, allá por 2011. Ambos trabajos ayudan a entender el tipo de cine que escogió para su salto detrás de la cámara. Debutó como realizador en 2005 con uno de los largometrajes más desconocidos de Christian Bale (“Vidas al límite”) para, posteriormente, seguir rodando acerca de la virulencia callejera y policial, así como sobre la corrupción, en “Dueños de la calle” (con Keanu Reeves) o “Sin tregua” (de la mano de Jake Gyllenhaal). Después llegó su primera colaboración con Brad Pitt en la cinta bélica “Corazones de acero” y, tras un breve ínterin en el que coqueteó desafortunadamente con el cómic y el género fantástico, rodó dos films bastante prescindibles protagonizados por Jason Statham. Obviamente, lo suyo no es la comedia, habida cuenta de que la acción intensa y la fuerza bruta marcan gran parte de su estilo narrativo y su trayectoria.

Ahora repite con Pitt a través de “En el corazón de la bestia”, a mi juicio su mejor obra. Si bien mantiene la intensidad e, incluso, la primacía de la potencia física, las refleja por medio de un formato y una pretensión muy diferentes. Se trata de un relato de aventuras en el sentido más clásico del término, recurriendo a un modelo narrativo convencional que beneficia al conjunto de la trama y al objetivo del entretenimiento. Mostrando hermosos paisajes y convirtiendo a la propia naturaleza en otro personaje de la historia, Ayer se adentra en el espíritu de Jack London y ofrece en poco más de hora y media una narración vehemente y emotiva.

Tras sobrevivir a un brutal accidente aéreo, un ex soldado de las Fuerzas Especiales permanece perdido en Alaska junto a su fiel perro. Heridos, solos y perseguidos por los peligros naturales, ambos deberán confiar en su entrenamiento, su vínculo inquebrantable y su instinto de supervivencia para superar desafíos extremos y encontrar el camino de regreso a casa. A cada paso, el frío, la soledad y los viejos fantasmas del pasado pondrán a prueba su resistencia.

Si bien algunas escenas me remitían a “Hacia rutas salvajes”, el drama dirigido por Sean Penn, o a “El renacido”, de Alejandro González Iñárritu, la preeminencia de la acción y del ritmo convierte a esta “En el corazón de la bestia” en una propuesta más aventurera, donde la supervivencia y la lealtad entre animal y amo constituyen su motor central. Entretiene y hasta conmueve, circunstancia totalmente novedosa en la producción de David Ayer.

Presentándola en el reciente Festival de Cine de San Sebastián, Brad Pitt concitó la máxima expectación. Excelente actor, acreedor ya de dos estatuillas doradas (una, como productor de “12 años de esclavitud” y otra, como intérprete en “Érase una vez en… Hollywood”), resultó nominado por primera vez en 1997 merced a su actuación en “12 monos” y atesora papeles memorables como los de “Moneyball”, “El curioso caso de Benjamin Button”, “Seven” o “El club de la lucha”. Se nota que en esta ocasión se ha entregado a su labor, dotando a su perfil de verdad y autenticidad.

Aunque no sea lo habitual, dedicaré una merecida mención al perro, un pastor alemán llamado realmente Uber y cuyo entrenamiento como rescatador y policía le permitió realizar las secuencias de acción sin mayores complicaciones. La conexión entre ambos se transmite en todo momento.

Completan el exiguo reparto J.K. Simmons (Oscar por “Whiplash” y célebre por sus apariciones como secundario en “La, La, Land”, “Juno”, “Up in the Air” o la saga de Spiderman de Sam Raimi) y Anna Lambe (vista en una temporada de la serie televisiva “True Detective”).

A WORKING MAN

Jason Statham es un actor especial. Él no se amolda a sus personajes. Sus personajes se amoldan a él. Su propio nombre constituye una marca personal. Cuando la gente se refiere a “una película de Jason Statham”, esa mera afirmación basta para describir el film. Se trata de una definición más que suficiente para saber de qué se habla. Su filmografía, en sí misma, conforma una saga. Con independencia de los papeles, las tramas y las circunstancias, su impronta de hombre rudo, resolutivo, violento e irónico le define en apariciones como las de “Transporter”, “Fast & Furious”, “Megalodon” o “Los mercenarios”. El hecho de que se enfrente a un gran tiburón o a un grupo de delincuentes resulta irrelevante. Su incipiente barba de dos días, su cabeza casi rapada y su rictus serio, antes de liarse a dar golpes, suponen un sello o copyright que caracteriza a cada uno de sus trabajos, al margen del realizador que filme cada título. Su condición de estrella lo eclipsa todo y a todos.  

Yo sostengo la singular teoría de que el éxito del género protagonizado por superhéroes y vengadores justicieros radica en la frustración que el sistema judicial genera en esa numerosa ciudadanía que ansía una justicia rápida, efectiva e implacable, habida cuenta de que la Administración encargada de impartirla sólo puede ofrecer lentitud, burocracia y resquicios de escape para los malvados. Comprobar cómo Spiderman frustra el atraco a un banco y detiene a los malhechores al instante, o cómo Superman salva a la Tierra impidiendo siniestros planes para destruirla, o cómo Jason Statham le baja los humos al villano chulo y prepotente de turno, no tiene precio. Y, en esa satisfactoria misión justiciera, Statham ha generado un gran séquito de seguidores. Por lo tanto, si les gusta él, les gustará “A Working Man”. Así de simple. Va tan sobrado que ni siquiera necesita traducción.  

Levon Cade ha dejado atrás un conflictivo pasado para convertirse en un honrado y pacífico trabajador. Desea llevar una vida sencilla y ejercer adecuadamente de padre. Pero cuando la hija adolescente de su jefe desaparece, se ve obligado a retomar las habilidades que hicieron de él una figura legendaria en el oscuro mundo de las operaciones encubiertas. Su búsqueda de la joven universitaria le lleva al corazón de una siniestra conspiración criminal, cuya reacción en cadena amenazará su nueva existencia. 

Dirige David Ayer, un habitual de cintas de acción (“Dueños de la calle”, “Sabotaje”, “Corazones de acero”, “Escuadrón suicida”). Ambos coincidieron ya en el largometraje anterior (“Beekeeper: El protector”) y aquí coescribe también el guion junto a otra leyenda del Séptimo Arte: Sylvester Stallone. A la vista de semejantes datos, no creo que ningún espectador pueda sentirse engañado con la oferta final. Deleitará a sus incondicionales y horrorizará al resto, conclusión prevista desde el primer momento en que se gestó esta producción.    

Existen otros intérpretes que forman parte del elenco, como Michael Peña (“Shooter: El tirador”, “Crash: Colisión”, “La gran estafa americana”), David Harbour (“Viuda negra”, “The Equalizer. El protector”), Jason Flemyng (“El curioso caso de Benjamin Button”, “Lock & Stock”), Merab Ninidze (“Cónclave”, “El espía inglés”), Noemí González (“Cuenta pendiente”) o Arianna Rivas (“The Harvest”). Pero nadie se acordará de ellos, porque “A Working Man” es una película de Jason Statham.