EN EL CORAZÓN DE LA BESTIA (Heart of the Beast)

El director, productor y guionista norteamericano David Ayer cuenta con una filmografía muy marcada por el suspense y la violencia. Se dio a conocer en su faceta de escritor de guiones gracias a títulos como “Día de entrenamiento” o la primera entrega de “The Fast and the Furious”, allá por 2011. Ambos trabajos ayudan a entender el tipo de cine que escogió para su salto detrás de la cámara. Debutó como realizador en 2005 con uno de los largometrajes más desconocidos de Christian Bale (“Vidas al límite”) para, posteriormente, seguir rodando acerca de la virulencia callejera y policial, así como sobre la corrupción, en “Dueños de la calle” (con Keanu Reeves) o “Sin tregua” (de la mano de Jake Gyllenhaal). Después llegó su primera colaboración con Brad Pitt en la cinta bélica “Corazones de acero” y, tras un breve ínterin en el que coqueteó desafortunadamente con el cómic y el género fantástico, rodó dos films bastante prescindibles protagonizados por Jason Statham. Obviamente, lo suyo no es la comedia, habida cuenta de que la acción intensa y la fuerza bruta marcan gran parte de su estilo narrativo y su trayectoria.

Ahora repite con Pitt a través de “En el corazón de la bestia”, a mi juicio su mejor obra. Si bien mantiene la intensidad e, incluso, la primacía de la potencia física, las refleja por medio de un formato y una pretensión muy diferentes. Se trata de un relato de aventuras en el sentido más clásico del término, recurriendo a un modelo narrativo convencional que beneficia al conjunto de la trama y al objetivo del entretenimiento. Mostrando hermosos paisajes y convirtiendo a la propia naturaleza en otro personaje de la historia, Ayer se adentra en el espíritu de Jack London y ofrece en poco más de hora y media una narración vehemente y emotiva.

Tras sobrevivir a un brutal accidente aéreo, un ex soldado de las Fuerzas Especiales permanece perdido en Alaska junto a su fiel perro. Heridos, solos y perseguidos por los peligros naturales, ambos deberán confiar en su entrenamiento, su vínculo inquebrantable y su instinto de supervivencia para superar desafíos extremos y encontrar el camino de regreso a casa. A cada paso, el frío, la soledad y los viejos fantasmas del pasado pondrán a prueba su resistencia.

Si bien algunas escenas me remitían a “Hacia rutas salvajes”, el drama dirigido por Sean Penn, o a “El renacido”, de Alejandro González Iñárritu, la preeminencia de la acción y del ritmo convierte a esta “En el corazón de la bestia” en una propuesta más aventurera, donde la supervivencia y la lealtad entre animal y amo constituyen su motor central. Entretiene y hasta conmueve, circunstancia totalmente novedosa en la producción de David Ayer.

Presentándola en el reciente Festival de Cine de San Sebastián, Brad Pitt concitó la máxima expectación. Excelente actor, acreedor ya de dos estatuillas doradas (una, como productor de “12 años de esclavitud” y otra, como intérprete en “Érase una vez en… Hollywood”), resultó nominado por primera vez en 1997 merced a su actuación en “12 monos” y atesora papeles memorables como los de “Moneyball”, “El curioso caso de Benjamin Button”, “Seven” o “El club de la lucha”. Se nota que en esta ocasión se ha entregado a su labor, dotando a su perfil de verdad y autenticidad.

Aunque no sea lo habitual, dedicaré una merecida mención al perro, un pastor alemán llamado realmente Uber y cuyo entrenamiento como rescatador y policía le permitió realizar las secuencias de acción sin mayores complicaciones. La conexión entre ambos se transmite en todo momento.

Completan el exiguo reparto J.K. Simmons (Oscar por “Whiplash” y célebre por sus apariciones como secundario en “La, La, Land”, “Juno”, “Up in the Air” o la saga de Spiderman de Sam Raimi) y Anna Lambe (vista en una temporada de la serie televisiva “True Detective”).

PALMARÉS DEL FESTIVAL DE CINE DE SAN SEBASTIÁN 2026

‘Tender Loving Care’, el adiós de Mike Leigh al Séptimo Arte, se alzó con la Concha de Oro en el Festival de Cine de San Sebastián de 2026. 

A sus 83 años, Leigh se despide de la profesión con otro gran premio en un certamen de clase A, ya que fue Palma de Oro en Cannes con "Secretos y mentiras" (1996) y León de Oro en Venecia con "El secreto de Vera Drake" (2004).  

Sus películas, además, suman 18 candidaturas al Oscar, de las cuales siete han recaído en su persona.

PALMARÉS COMPLETO

• Concha de Oro: Tender Loving Care, de Mike Leigh.
• Premio Especial del Jurado: Border, de Ah Biao.
• Concha de Plata a la mejor dirección: Amanda Kernell por Garrat du váimmu.
• Concha de Plata a la mejor interpretación protagonista: ex aequo para Kate O’Flynn por Tender Loving Care y Asta Kamma August, por Markens grøde.
• Concha de Plata a la mejor interpretación de reparto: Javier Cámara por Cinco minutos más.
• Mejor guion: Mike Leigh por Tender Loving Care.
• Mejor fotografía: Oskar Dahlsbakken por Markens grøde.
• Nuevos Directores: Body of Glass, de Naëmi Ada.
• Horizontes latinos: La ilusión de un verano sin fin, de Alessandra Sanguinetti.
• Zabaltegi–Tabakalera: Adolescencia, sexo y muerte en campamento Miasma, de Jane Schoenbrun.
• Premio del público: La bola negra, de Javier Ambrossi y Javier Calvo.
• Premio del público a la mejor película europea: NAZA, de Yuval Abraham y Rachel Szor.
• Premio de la juventud: La ilusión de un verano sin fin, de Alessandra Sanguinetti.
• Premio RTVE-Otra mirada: Soudain, de Ryusuke Hamaguchi.
• Premio Zinemira: Txakun txakür, de Elsa Oliarj-Inès.

COYOTE VS. ACME

En mi niñez e, incluso, en mi adolescencia, los dibujos animados de “Looney Tunes” (cuya traducción podría significar algo así como “sintonías chifladas”) ocuparon un lugar muy especial. Esta franquicia, perteneciente a la compañía Warner Brothers, contaba con los inolvidables Bugs Bunny, el Pato Lucas, Porky, el canario Piolín, el gato Silvestre, el Coyote y el Correcaminos, entre otros. Pasé muchas horas frente al televisor disfrutando con las divertidas aventuras de tan excéntricos personajes. Ahora se estrena en la pantalla grande “Coyote vs. Acme”, recurriendo a la combinación de imagen real y animada al estilo de “¿Quién engañó a Roger Rabbit?” (1988), la también ocurrente y entretenida obra de Robert Zemeckis.

Y lo cierto es que he disfrutado con su visionado. Se trata de una cinta ágil, risueña, graciosa y melancólica que consigue conectar con varias generaciones que, durante varias etapas de la vida, nos entretuvimos con estas animaciones que, pese a repetir tramas, trampas y enfrentamientos, provocaban nuestras carcajadas. No descarto que tal disfrute se deba a la conexión con nuestro niño interior, que ahí sigue pese al paso del tiempo. Yo defiendo la tesis de que lo que nos engancha y encandila de pequeños perdura para siempre. Y, desde luego, este largometraje acopla novedad y tradición con un acierto digno de elogio. 

No obstante, el film ha corrido un serio riesgo de no llegar a las salas de proyección. En 2023, la Warner Brothers anunció que abandonaba el proyecto, en el que llevaba trabajando casi cinco años y había invertido unos setenta millones de dólares. Al parecer, en los problemas financieros de la productora se encontraría el origen de la decisión de no asumir el resto de costes derivados de la promoción, y se decantaron por el beneficio de la deducción fiscal como pérdida de la inversión efectuada hasta entonces. Al final, por fortuna, con un retraso considerable y a través de duras negociaciones con la distribuidora, “Coyote vs. Acme” ha visto la luz con notable éxito. En menos de tres semanas ha recaudado setenta y cinco millones y va camino del éxito de crítica y público.

En el empeño del Coyote por perseguir al Correcaminos, todos los productos fabricados por la empresa “ACME Corporation” suponen un fracaso, de modo el carnívoro contrata a un abogado humano, tan desafortunado como él, para demandar a la compañía. Cuando aquel descubre que el jefe de su antiguo bufete es el director general de ACME, cliente y letrado se alían para ganar el juicio.

El objetivo principal de la propuesta (entretener y divertir) se logra con creces. Su ajustada duración de apenas cien minutos basta para mostrar con brillantez y toques de genialidad el espíritu burlón de estas simpáticas figuras. Sorprende la participación como guionista de James Gunn, director de la trilogía de “Guardianes de la Galaxia” y del último “Superman” de 2025. Le acompañan en su labor de escritura Samy Burch (nominada al Oscar al mejor guion original por “May December”) y Jeremy Slater (más vinculado al terror y al género fantástico, como demostró en “Los cuatro fantásticos” o “Godzilla X Kong: The New Empire”). Aunque, de entrada, no parezcan los perfiles más adecuados para narrar esta historia, el resultado sin duda funciona. 

Entre los actores de carne y hueso se hallan Will Forte (habitual en la televisión americana gracias a “Saturday Night Live” y visto “Nebraska”), John Cena (ex luchador reconvertido en intérprete -por ejemplo, en la décima entrega de “Fast & Furious”-), Luis Guzmán (“Traffic”, “Magnolia”) y Lana Condor (“X-Men: Apocalypse”).