Ben
Affleck, si bien como actor resulta bastante limitado, es un director notable.
Su primera película, “Adiós pequeña, adiós”, constituyó un muy buen debut, al
que siguieron “The Town, ciudad de ladrones” y “Argo” (que le valió un Oscar
como productor, al ser considerada la mejor cinta de 2012). Hace tres años
dirigió “Air” con su amigo Matt Damon como protagonista, una propuesta
divertida y emotiva que narraba cómo la empresa “Nike” fichó a Michael Jordan
para promocionar sus zapatillas deportivas. De la suma de estos cuatro títulos
se desprende capacidad y talento innegables detrás de la cámara.
Por
ello, no esperaba que su último trabajo, “Animales”, estrenada en la plataforma
Netflix, me pareciera tan mediocre. Para empezar, aborda una trama demasiado
manida dentro del Séptimo Arte, basada en “El cielo y el infierno”, de Akira
Kurosawa (1963) que, a su vez, versionó recientemente Spike Lee en “Del cielo
al infierno” (2025) y cuyo reparto encabezaba Denzel Washington. El hecho de
que, apenas doce meses después, Affleck pretendiera contar lo mismo que Lee,
pese a algunas diferencias sobre los personajes incluidas en el guion, suponía de
por sí una mala idea. Pero, además, la forma de hacerlo deviene plana, poco
emocionante e, incluso, un tanto monótona, careciendo del ritmo y la intensidad
necesarios en un “thriller” de estas características.
Un
candidato a la alcaldía de Los Ángeles, en plena campaña electoral, recibe la
noticia de que su hijo ha sido secuestrado, solicitándole siete millones de
dólares para su liberación. En plena angustia por la situación, y cuando
todavía la familia se debate entre avisar a la policía o gestionar privadamente
el problema, el niño aparece sano y salvo, evidenciándose que los secuestradores
se han confundido de objetivo y ha retenido a un amigo del muchacho. Tras el
alivio por recuperar al chico, se abre otro dilema: si se desoyen las
peticiones de los delincuentes, abandonando a su suerte al otro menor, o si,
por el contrario, mantienen su participación en el rescate. Con el fin de
obtener los votos de la comunidad hispana a la que pertenece el capturado,
continúan en contacto con los malhechores para recuperar al chaval, si bien
contratan los servicios de una persona especializada en tratar con esta clase
de individuos y que propone eliminarles como parte de la estrategia. Teniendo
en el punto de mira las posibles repercusiones políticas, trazan un plan que,
como cabía imaginar, no sale cómo estaba previsto.
Mientras
veía el largometraje no paraba de preguntarme cómo semejante proyecto logró
captar el interés de Ben Affleck, habida cuenta de que, dada la proximidad con
“Del cielo al infierno” y la endeblez del guion, procedía destinar la propuesta
al olvido. Previsible y fallido, nada existe en “Animales” que recuerde a los
rodajes de “The Town, ciudad de ladrones” o “Argo”, obras con una gran carga
dramática y una destacada tensión narrativa. Se trata de uno de los films más decepcionantes
que he visto esta temporada, apenas comparable con un irrelevante telefilme de
sobremesa. La parte positiva radica en su ajustada duración, en torno a la hora
y media, que no alarga sin necesidad lo que ni siquiera tendría que haberse
iniciado.
Acompaña
a Ben Affleck la actriz Kerry Washington, vista en “Django desencadenado”,
“Ray”, “Espera al último baile” o “La mancha humana”. También aparece Gillian
Anderson, la legendaria agente Dana Scully de la serie “Expediente X” y la
icónica Margaret Thatcher de “The Crown”, quien actuó asimismo en, entre otras,
“El último rey de Escocia”. Entre los secundarios figuran Steven Yeun
(“Minari”), Adriana Paz (“Emilia Pérez”) y Luis Gerardo Méndez (“Narcos:
Mexico”).
