VIUDAS (Widows)

El interesante cineasta británico Steve McQueen (nada que ver, obviamente, con el famoso actor norteamericano cuyo nombre comparte) ya ha demostrado un sorprendente poderío narrativo, pese a que su filmografía todavía es reducida. Debutó en 2009 con el largometraje “Hunter”, obteniendo el premio BAFTA al mejor director relevación y varios premios en el prestigioso Festival de Cannes. Después filmó la corrosiva, contundente e impactante cinta “Shame”, que arrasó en la Mostra de Venecia de 2011, ofreciendo un brillante conjunto de interpretaciones sobresalientes. Y con la demoledora “12 años de esclavitud” obtuvo tres Oscars en 2014, entre ellos el de mejor película. Por tanto, cabe afirmar que todos sus proyectos pueden contarse como aciertos y muestran que McQueen no es el típico realizador que se limita a contentar a productores y a espectadores. Muy al contrario, se afana en remover las entrañas del público poniendo el dedo sobre incómodas llagas para, desde ahí, ofrecer una obra compleja y reflexiva. Posee la extraña habilidad de, pese a incomodar con sus propuestas, lograr que las personas salgan satisfechas de la sala de proyección. Por ello, le considero uno de los directores de cine más atrayentes en la actualidad. 

Ahora llega a las pantallas con el estreno de su cuarto título, “Viudas”, un thriller que pretende responder a los tradicionales cánones del género, pero aportando esa carga adicional de análisis sociológico. McQueen arrastra al tradicional protagonista de las cintas de acción hasta posicionarle en el rol de tipo normal a cargo de una vida ordinaria, aunque desordenada. No puede negarse que en esta ocasión se ha dejado llevar por un mayor número de convencionalismos que en anteriores trabajos. En ese sentido, se aprecian algunos tópicos y se intuyen ciertas rendiciones esporádicas a fórmulas más habituales, con el fin de conseguir un espectáculo más efectivo. No obstante, sólo es posible llegar a esta conclusión comparando “Viudas” con sus obras anteriores, por más que tanto su energía narrativa como su estilo singular se mantienen. El londinense atesora suficiente categoría como para imprimir su personal sello artístico a todas sus filmaciones, siendo capaz de transformar una historia insulsa y repetitiva en un ejercicio cinematográfico de alto nivel. 

El relato está basado en una miniserie británica de 1983 donde los personajes centrales son cuatro mujeres cuyo único punto en común es la deuda que han heredado como consecuencia las actividades criminales de sus difuntos esposos. La existencia de cada una de ellas es completamente diferente pero, dadas las circunstancias, deciden tomar las riendas de su destino y conspirar para forjarse un futuro con reglas propias en el que no se vean arrastradas por ese destino tan poco propicio que les aguarda. 

Tal vez no nos hallemos ante el mejor trabajo de Steve McQueen. Sin embargo, le sirve para consolidarse como uno de los referentes del moderno Séptimo Arte. Su tendencia a dotar de intensidad cada plano lo eleva por encima de muchos de sus colegas de profesión y este último film destaca sin apenas dificultad sobre el resto de thrillers de la presente temporada. 

El reparto está encabezado por la siempre acertada Viola Davis, actriz todo terreno con una inmensa virtud para abordar los más diversos papeles en géneros de todo tipo. Ganadora de la estatuilla dorada de Hollywood gracias a su extraordinaria interpretación en “Fences”, cuenta en su haber con un ramillete de emblemáticos papeles y de secuencias memorables, lo que la convierte en una apuesta segura dentro de cualquier elenco. En esta ocasión, su actuación constituye uno de los motores de la narración, mientras que el resto de viudas -Elizabeth Debicki, Michelle Rodriguez y Cynthia Erivo- le van a la zaga. Dentro del apartado masculino figuran algunos nombres muy destacados que, pese a su participación secundaria dentro la trama, iluminan cualquier cartel y culminan este casting de lujo. Se trata de Liam Neeson, Robert Duvall y Colin Farrell.

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Datos del filme

Título original: Widows
Año: 2018
Duración: 128 min.
País Reino Unido
Dirección: Steve McQueen
Guion: Gillian Flynn, Steve McQueen (Personajes: Lynda La Plante)
Música: Hans Zimmer
Fotografía: Sean Bobbitt
Reparto: Viola Davis, Michelle Rodriguez, Elizabeth Debicki, Cynthia Erivo, Colin Farrell, Brian Tyree Henry, Daniel Kaluuya

MALOS TIEMPOS EN EL ROYALE (Bad Times at the El Royale)

Se nota que algunas películas están creadas bajo la influencia de otros títulos y que también determinados cineastas ruedan sus proyectos bajo el influjo de otros creadores. Numerosas escenas presentan un estilo muy parecido a otras secuencias de gran impacto, de modo que la frontera entre el homenaje, el plagio y la sugestión tiende en ocasiones a difuminarse. En ese sentido, buena parte de “Malos tiempos en El Royale” destila un afán por parecerse al cine de Tarantino y portar una aureola de vanguardia visual, macarra y chispeante. Y lo cierto es que a ratos lo consigue, pero sin lograr nunca prolongar ese objetivo durante el metraje, quedándose a medio camino y resultando la copia deslucida de un original. Cuestión distinta es que esa copia baste para arrancar algunas risas y disfrutar con algún plano, porque sí es verdad que ofrece pequeñas dosis de diversión y de sugerente creatividad. Sin embargo, teniendo en cuenta que la proyección dura dos horas y veinte minutos, ese porcentaje se torna mínimo, por lo que la sensación final es la de haber contemplado una cinta con más pretensiones que materia prima o, dicho de otro modo, un proyecto demasiado ambicioso. 

Drew Goddard (no confundir con Godard), un realizador más conocido por sus facetas como guionista (estuvo nominado al Oscar al mejor guion adaptado por “Marte”) y productor de series de televisión (“Alias”, “Perdidos”), tan sólo había dirigido hasta la fecha “La cabaña en el bosque”, largometraje de terror que explota ese prototipo americano de jóvenes guapos que sufren terriblemente en medio de la naturaleza, enésimo ejemplo de cómo dar una vuelta de tuerca a lo ya rodado por otros presentándolo como renovador y actualizado. 

Ambientada a finales de los años sesenta, con Richard Nixon recién llegado a la Casa Blanca, cuenta la historia de “El Royale”, un deteriorado hotel situado literalmente en la frontera entre California y Nevada (es decir, en medio de la nada) y con bastantes historias turbias en su pasado. Allí terminan coincidiendo siete desconocidos, cada uno con sus secretos y miserias, que durante el transcurso de una fatídica noche, creerán disponer de una oportunidad para redimir sus vidas, aunque nadie apostaría absolutamente nada por la suerte de ninguno de ellos. 

El colorido, el ritmo y hasta la forma de moverse de los actores parecen sacados de “Four Rooms” o “Pulp Ficction”, aunque sin los diálogos ocurrentes, ni los personajes carismáticos, ni el desbordante ímpetu de Tarantino. Se reproducen numerosos rasgos estéticos, pero el ingenio no está incluido. Pese a ello, la puesta en escena y el humor puntual le sirven para lograr el aprobado. Eso sí, un aprobado condicional, ya que Goddard, para crear su propio estilo, ha de demostrar todavía que sabe hacer algo más que imitar e ir cogiendo de aquí y de allá. El peso de la narración recae principalmente sobre los actores, algunos muy versados y capaces, y otros en formación. 

Encabeza el plantel Jeff Bridges, poseedor de una amplísima filmografía que contiene espléndidas actuaciones. Cada vez que aparece en la pantalla dota al film de cierto magnetismo. Jon Hamm, habitual del medio televisivo y cinematográfico (“Mad Men”, The Town: ciudad de ladrones”) le sigue la estela. Por su parte, Chris Hemsworth se desprende de una vez del martillo de Thor y Dakota Johnson del personaje de Anastasia Steele, dos lastres que les impedían progresar como intérpretes. Todavía les queda mucho para estar a la altura de sus compañeros de reparto, pero al menos ya han dado un primer paso.

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Datos del filme:

Título original: Bad Times at the El Royale
Año: 2018
Duración: 141 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Drew Goddard
Guion: Drew Goddard
Música: Michael Giacchino
Fotografía: Seamus McGarvey
Reparto: Jeff Bridges, Cynthia Erivo, Dakota Johnson, Chris Hemsworth, Jon Hamm, Cailee Spaeny, Lewis Pullman,